Nguyên lý làm việc của đèn T8
Ống huỳnh quang chứa đầy khí hỗn hợp argon hoặc argon-neon áp suất thấp và hơi thủy ngân. Bề mặt bên trong của ống huỳnh quang thủy tinh được phủ một lớp sơn huỳnh quang phốt pho, và cả hai đầu của ống được cung cấp các cuộn dây tóc làm bằng vonfram. . Khi bật nguồn điện, dòng điện đi qua dây tóc đốt nóng và giải phóng êlectron. Các điện tử sẽ biến chất khí trong ống thành plasma và làm tăng dòng điện trong ống. Khi hiệu điện thế giữa hai đầu dây tóc vượt quá một giá trị nào đó thì trong ống bắt đầu sinh ra Sự phóng điện làm cho hơi thủy ngân phát ra tia tử ngoại có bước sóng 253,7nm và 185nm. Lớp sơn huỳnh quang phốt pho trên bề mặt bên trong của ống huỳnh quang hấp thụ ánh sáng tử ngoại và phát ra ánh sáng nhìn thấy có bước sóng dài hơn. Màu sắc của ánh sáng phát ra được kiểm soát bởi tỷ lệ các thành phần phốt pho, và ống thủy tinh ngăn tia cực tím có hại và các chất độc hại khác như thủy ngân rò rỉ ra ngoài. Có một mối quan hệ phản hồi thuận giữa dòng phóng điện của ống huỳnh quang và điện trở: khi có nhiều dòng điện chạy vào ống huỳnh quang, nhiều khí bị ion hóa hơn, do đó điện trở trong ống liên tục giảm, điều này sẽ gây ra dòng điện hơn Vào ống huỳnh quang. Nếu nối trực tiếp ống huỳnh quang với nguồn điện có hiệu điện thế cố định, ống huỳnh quang sẽ nhanh chóng bị cháy do dòng điện tăng lên. Do đó, cần phải có một mạch phụ trợ để điều khiển dòng điện đi vào ống đèn huỳnh quang ở một mức cố định, và mạch điều khiển dòng điện này thường được gọi là chấn lưu. Chấn lưu thực chất là một phần cảm. Khi điện trở trên giảm xuống mức rất thấp, độ tự cảm cố định và tổn hao đồng của chấn lưu làm cho dòng điện trên gần đúng với giá trị không đổi và bắt đầu hoạt động ổn định. Chấn lưu được chia thành chấn lưu cảm ứng và chấn lưu điện tử. Chấn lưu cảm ứng cần được kết hợp với một phần tử nhỏ gọi là Starter (thường được gọi là" Star") để làm cho chênh lệch áp suất giữa các dây tóc đạt đến mức mong muốn. Ống huỳnh quang phóng điện là đủ nhưng chấn lưu điện tử không cần khởi động, vì công khởi động đã có trong chấn lưu.
