Bởi vì bóng đèn sợi đốt không hoạt động hiệu quả, nghiên cứu về ánh sáng điện tiếp tục mở rộng. Vào thế kỷ 19, Heinrich Geissler (glassblower) và Julius Plücker (bác sĩ) đã phát hiện ra rằng có thể tạo ra ánh sáng bằng cách đẩy gần như toàn bộ không khí ra khỏi một ống thủy tinh dài và để một dòng điện đi qua nó. Phát minh này được gọi là ống Geissler (loại đèn phóng điện), nhưng nó đã không trở nên phổ biến cho đến thế kỷ 20, khi các nhà khoa học tìm cách nâng cao hiệu quả chiếu sáng của nó. Đèn phóng điện trở thành nguồn gốc của nhiều công nghệ chiếu sáng hiện đại như đèn natri áp suất thấp, ống huỳnh quang và đèn neon.
Vào những năm 1890, Thomas Edison và Nikola Tesla đã thử nghiệm trên đèn huỳnh quang, nhưng chính Peter Cooper Hewitt mới là người tạo ra bước đột phá vào đầu những năm 1900. Ông đã tạo ra ánh sáng xanh lam bằng cách để dòng điện đi qua hơi thủy ngân và tích hợp một chấn lưu (một thiết bị được kết nối với ống điều chỉnh dòng điện). Mặc dù đèn huỳnh quang của Hewitt hiệu quả hơn nhiều so với bóng đèn sợi đốt, nhưng chúng không linh hoạt vì màu sắc của chúng.
Các nhà khoa học châu Âu bắt đầu nghiên cứu các ống neon phủ phốt pho vào cuối những năm 1920 và đầu những năm 1930. Những phát hiện này bắt đầu nghiên cứu sâu hơn, và vào giữa và cuối những năm 1930, những chiếc đèn huỳnh quang cải tiến này đã được trình diễn tại Hội chợ Thế giới New York. Sau đó, chúng tôi chuyển sang khoảng năm 1976, sự ra đời của ánh sáng huỳnh quang compact (CFL) báo hiệu một bình minh mới trong ngành công nghiệp chiếu sáng. Tuy nhiên, các CFL đầu tiên đắt tiền, cồng kềnh, không phù hợp với đồ đạc, có sản lượng ánh sáng yếu và không nhất quán về hiệu suất. Do những thất bại này, công nghệ đã được phát triển hơn nữa và kể từ những năm 1990, những cải tiến đáng kể đã được nhìn thấy về giá cả, hiệu quả và tuổi thọ.
Điều gì xảy ra tiếp theo sau huỳnh quang?
Sau nhiều năm nghiên cứu và phát triển, thế giới đã được giới thiệu với một trong những công nghệ chiếu sáng phát triển nhanh nhất hiện nay, điốt phát sáng (đèn LED). Đèn LED là một loại ánh sáng trạng thái rắn sử dụng bán dẫn để chuyển đổi năng lượng thành ánh sáng và phát ra nó theo một hướng cụ thể, làm giảm nhu cầu về bộ khuếch tán và gương phản xạ, cuối cùng dẫn đến việc giữ lại ánh sáng. Đèn LED là giải pháp chiếu sáng sáng nhất, tiết kiệm năng lượng nhất, lâu dài nhất mà bạn có thể nhận được hiện tại và cho đến nay nó là vượt trội nhất.
