Tại sao bò ghét màu vàng
Cuốn sách nổi tiếng về hành vi của động vật này thật đặc biệt và theo tôi, rất lôi cuốn khi đọc. Nó được viết bởi Temple Grandin, người có lẽ là người mắc chứng tự kỷ nổi tiếng nhất còn sống, và đồng tác giả là Catherine Johnson, cha mẹ của hai đứa trẻ mắc chứng tự kỷ.
Grandin được nhiều người biết đến vì cô thường xuyên diễn thuyết về cảm giác của người mắc chứng tự kỷ. Vì cô ấy là một cô gái mắc chứng tự kỷ nên cô ấy là người hiếm gặp (hầu hết những người mắc chứng tự kỷ là nam giới). Cô là một trong những người đầu tiên có bằng cấp chuyên môn quan trọng tiết lộ chẩn đoán bệnh tự kỷ của mình (cô là trợ lý giáo sư về khoa học động vật tại Đại học Bang Colorado). Những đổi mới sáng tạo của cô về thiết bị, phương pháp xử lý gia súc nhân đạo và các tiêu chuẩn thực hành tốt trong xử lý động vật đã giúp cô có được tên tuổi trên toàn cầu trong lĩnh vực kinh doanh đóng gói thịt.
Trong cuốn sách hấp dẫn này, Grandin đảm nhận hai nhiệm vụ đầy thử thách. đầu tiên, mô tả hành vi của động vật. Liên quan đến vấn đề này, cô hy vọng sẽ chứng minh được các vấn đề liên quan đến hành vi của động vật có thể được khắc phục nhanh chóng như thế nào nếu hiểu được những lý do cơ bản. Cô ấy đã thực hiện điều này bằng cách mổ xẻ tỉ mỉ hành vi của động vật để dự đoán xem một con vật sẽ làm gì. Cô đưa ra rất nhiều lời khuyên thiết thực về cách đối phó với những động vật khó khăn và rất nhiều kinh nghiệm được kêu gọi để khắc phục hành vi thách thức ở vật nuôi và động vật nông nghiệp, từ gia súc, chó đến ngựa.
Một giả thuyết tự kỷ mới lạ là lĩnh vực quan tâm chính thứ hai của cô. Cô cho rằng khi nói đến nhận thức chi tiết, tâm trí của người tự kỷ giống với tâm trí của động vật hơn là tâm trí của con người bình thường. Luận điểm gây tranh cãi nhất trong ba luận điểm, nhưng lại đưa ra một quan điểm hoàn toàn mới về chứng tự kỷ, lại là luận điểm cuối cùng.
Một số độc giả có thể bối rối tại sao một người mắc chứng tự kỷ, người nhận thức được khó khăn trong việc hiểu các tương tác xã hội của con người, lại có thể hiểu được các loài động vật khác một cách tự nhiên và chính xác như vậy. Chắc chắn một người mắc chứng tự kỷ sẽ có xu hướng chọn một lĩnh vực bao gồm những đồ vật vô tri như toán, âm nhạc hoặc máy tính? Một người mắc chứng tự kỷ có thể thấy động vật và đời sống xã hội của chúng cũng phức tạp như những người bình thường.
Chúng tôi biết về những "người thông thái" mắc chứng tự kỷ có thể tính toán nhanh chóng—ví dụ: nhân hai số có sáu chữ số—hoặc những người chỉ có thể nghe một bản nhạc một lần rồi sao chép nó. Họ thậm chí có thể dự đoán ngày trong tuần mà bất kỳ ngày nào sẽ diễn ra. Trong mỗi tình huống này, con người đã tổ chức một hệ thống vô tri. Họ đã kiểm tra hoạt động ở cấp độ hệ thống của lịch. Hoặc họ đã nghiên cứu cơ chế vận hành của âm nhạc. hoặc hoạt động có hệ thống của các con số.
Bằng cách hệ thống hóa, chúng ta cố gắng xác định các quy luật chi phối hệ thống để có thể dự đoán nó. Và để tìm ra quy luật của hệ thống, bạn phải phân tích kỹ lưỡng, tìm kiếm những khuôn mẫu như “Nếu A thì B” hay “Nếu tôi làm X thì Y xảy ra”. Nói một cách chính thức, hệ thống hóa đòi hỏi phải đặt “đầu vào-vận hành-đầu ra” lại với nhau. Những người mắc chứng tự kỷ là những người siêu hệ thống hóa, theo quan niệm mà tôi đưa ra trong Sự khác biệt cơ bản (Chim cánh cụt/Sách cơ bản).
Hành vi của động vật đã được Grandin hệ thống hóa một cách hiệu quả. Cô chỉ ra rằng BF Skinner, một nhà tâm lý học hành vi, đã cố gắng đạt được điều này vào những năm 1950 (và mô tả một cuộc gặp gỡ thú vị giữa cô và người đàn ông vĩ đại). Theo quan điểm của tôi, Grandin hoạt động tốt hơn Skinner. Điều này là do Skinner đã không dành toàn bộ thời gian thức của mình để cố gắng hình dung những gì động vật nhìn thấy, cảm nhận và suy nghĩ. Ông tuyên bố đáng chú ý rằng thay vì suy đoán về cảm xúc, ý tưởng, nhận thức và động cơ của một con vật, người ta chỉ nên tập trung vào các hoàn cảnh ngữ cảnh khen thưởng hoặc trừng phạt hành vi của con vật (dẫn đến hành vi đó không lặp lại).
Ngược lại, Grandin bắt đầu từ góc nhìn của động vật, hỏi loại kích thích nào có thể khiến động vật báo động. Động vật có thể bị kích thích bởi những loại kích thích nào? Chúng ta biết gì về sinh học thần kinh của động cơ động vật có thể hỗ trợ dự đoán hành vi? Grandin phân tích hành vi của động vật với sự kiên nhẫn tột độ, sự thấu đáo và sự hiểu biết sâu sắc đến mức cô có thể dự đoán, sửa chữa, kiểm soát và giải thích nó. Cuốn sách của cô gần giống như một hướng dẫn về hành vi của động vật.
Dưới đây là một số định luật mà Grandin đã khám phá ra, có thể trích dẫn: Có những biến số sẽ quyết định liệu một con vật có đi vào đường hầm (chẳng hạn như để tiêm phòng) hay không muốn đi vào. Con vật sẽ không vào nếu có vật phẩm màu vàng ở gần lỗ mở. Sẽ như vậy nếu thứ tương tự được sơn màu xám. Con vật sẽ không đi vào nếu có vật thể chuyển động gần đó (chẳng hạn như chiếc áo khoác bay phấp phới trong gió trên hàng rào). Nó sẽ đi vào nếu vật đó được giữ bất động. Con vật sẽ không đi vào nếu độ tương phản ánh sáng quá mạnh, chuyển từ sáng sang tối. Con vật sẽ đi vào bên trong nếu có ánh sáng gián tiếp. Con vật sẽ không băng qua khu vực sàn đó nếu có ánh sáng chuyển động từ trên cao chiếu vào nó. Con vật sẽ không đi vào nếu có những âm thanh bất ngờ ở lối vào, chẳng hạn như những âm thanh phát ra từ hệ thống ống nước. Con vật sẽ đi vào nếu tiếng ồn dừng lại.
Cô ấy cũng đã giảm các yếu tố dẫn đến bạo lực ở động vật nuôi trong nhà, chẳng hạn như chó hoặc ngựa, thành một bộ quy tắc. Ví dụ, nếu một con ngựa giống bị nhốt trong chuồng và bị từ chối cơ hội hòa nhập với xã hội, nó sẽ không có được phong tục tán tỉnh và sẽ phát triển bản năng cưỡng hiếp bạo lực. Một con chó sẽ hành động như một kẻ độc tài trong hệ thống phân cấp và tấn công những người mà nó cho là "thấp kém" nếu nó không được giáo dục rằng nó là con đực "beta" trong nhà (với chủ của nó là con đực "alpha"). Một con mèo được nuôi trong nhà sẽ nhầm một chấm đỏ trên bút laze với một con chuột và sẽ đuổi theo dấu chấm đó không ngừng khi bạn di chuyển nó lên tường, qua sàn nhà và trên đồ nội thất.
Cuối cùng cô ấy đã tự động hóa việc chăn nuôi động vật. Gà lớn nhanh được tạo ra bằng cách lai giữa gà trống lớn nhanh với gà mái lớn nhanh. Tuy nhiên, cô ấy lưu ý rằng các chương trình nhân giống di truyền đơn đặc điểm như vậy hiếm khi không có nhược điểm. Ví dụ, những đứa trẻ lớn nhanh cũng có trái tim yếu đuối. Bạn có thể tạo ra những con gà sống lâu, lớn nhanh bằng cách lai tạo chúng với những con gà được chọn theo sức mạnh của chúng, nhưng chúng rất hung dữ.
Grandin đã khám phá ra các nguyên tắc hành vi của động vật thông qua khả năng quan sát nhạy bén và hiểu biết về thần kinh học. Những con bò giật mình trước vật màu vàng khi chúng đi vào đường hầm vì hầu hết các loài động vật chỉ có thị giác lưỡng sắc, điều này chỉ cho phép chúng phân biệt được màu xanh lam và xanh lục. Điều này chỉ ra rằng các vật thể màu vàng là rõ ràng nhất đối với chúng vì độ tương phản mạnh của chúng. Con người chỉ cảm nhận được ba màu cơ bản—xanh lam, xanh lục và đỏ—trong khi loài chim nhìn thấy bốn màu (xanh lam, xanh lục, đỏ và tia cực tím).
Cô nhanh chóng thừa nhận rằng hành vi của con người khó hệ thống hóa hơn đáng kể so với hành vi của động vật, một phần vì động vật có ít cảm xúc hơn. Theo cô, động vật thể hiện bốn cảm xúc nguyên thủy, bao gồm giận dữ, săn mồi, sợ hãi và tò mò, cũng như bốn cảm xúc xã hội chính (sự hấp dẫn tình dục, đau khổ vì chia ly, gắn bó và vui tươi). Mặt khác, 412 cảm xúc riêng biệt của con người đã được liệt kê trong một cuộc điều tra dân số gần đây (xem www.jkp.com/mindreading). Bất chấp sự phức tạp này, người không mắc chứng tự kỷ vẫn dễ dàng hiểu được hành vi của người khác bằng cách sử dụng một chiến lược khác thay vì cố gắng hệ thống hóa người khác (đồng cảm).
Còn giả thuyết của Grandin cho rằng những người mắc chứng tự kỷ giống động vật hơn là giống con người thì sao? Một giả thuyết như thế có thể bị coi là phản cảm (cho rằng những người mắc chứng tự kỷ theo cách nào đó là thứ hạ nhân). Grandin thực sự khẳng định rằng cả động vật và con người mắc chứng tự kỷ đều có nhận thức chi tiết hơn và cô cung cấp dữ liệu để hỗ trợ cho khẳng định của mình. Kết quả là, thay vì xúc phạm những người mắc chứng tự kỷ, cô ấy đang ám chỉ rằng những người không mắc chứng tự kỷ có giác quan kém nhạy bén hơn. Có thể nói chúng ta mắc chứng cận tự kỷ.
Cô đưa ra lập luận rằng một người mắc chứng tự kỷ sẽ có mối liên kết chặt chẽ hơn với động vật so với người không mắc chứng tự kỷ bởi vì cùng một ánh sáng nhấp nháy bất ngờ, những chuyển động nhỏ đột ngột hoặc những tiếng động lớn có thể khiến động vật giật mình cũng có thể khiến người mắc chứng tự kỷ giật mình, kết nối hai chủ đề của cuốn sách của cô ấy. Cô ấy tiếp tục nói rằng việc biết cách động vật nhìn mọi thứ có thể giúp chúng ta hiểu cách người tự kỷ nhìn nhận mọi thứ.
Cuốn sách này sẽ rất thú vị khi đọc nếu bạn bị mê hoặc bởi hành vi của động vật vì nó tiết lộ những nét tinh tế của nhiều loài. Tôi rất vui khi biết rằng voi giao tiếp với các thành viên trong gia đình của chúng ở khoảng cách lên tới 25 km bằng cách sử dụng tín hiệu hạ âm và thậm chí cả địa chấn. Và tôi rất kinh hoàng khi biết rằng tinh tinh đực tranh giành lãnh thổ theo cách giống hệt như con người, điều này thường dẫn đến nhiều trường hợp tử vong. Hoặc vụ cưỡng hiếp tập thể một nạn nhân nữ bởi một con cá heo được cho là thân thiện đã được chứng kiến.
Grandin tương đương với Bác sĩ Dolittle thời hiện đại; tuy nhiên, cô ấy không sở hữu bất kỳ năng lực siêu nhiên nào về giao tiếp với động vật; đúng hơn, cô ấy là một nhà quan sát có tay nghề cao, nhạy bén và là nhà khoa học tỉ mỉ, người đã rút ra những nguyên tắc cơ bản về hành vi của động vật. Cô ấy đã dạy chúng tôi rất nhiều điều bằng cách sử dụng cả khả năng cố định chứng tự kỷ (với động vật) và nhận thức về chứng tự kỷ của cô ấy (để biết chi tiết chính xác).
